Resumen rápido
- Qué es
- El Número de Identificación Personal del Contribuyente que da el IRS a quien debe cumplir con los impuestos federales y no puede obtener un número de Seguro Social.
- Formulario
- W-7, normalmente junto con tu declaración de impuestos.
- Costo
- Gratis ante el IRS. Los agentes certificadores pueden cobrar por su servicio.
- Tiempo
- Alrededor de 7 semanas; de 9 a 11 en temporada alta o si presentas desde el extranjero.
- No sirve para
- Trabajar legalmente ni cobrar beneficios del Seguro Social.
El ITIN es uno de los números más útiles y peor entendidos por la comunidad inmigrante. Es solo un número para impuestos: no cambia tu estatus migratorio ni te da permiso de trabajo. Pero permite cumplir con el IRS, recibir ciertos créditos y construir un historial que puede ayudarte en el futuro, incluso en un trámite migratorio donde te pidan pruebas de que pagaste impuestos.
SSN, ITIN, EIN: cuál número necesitas
«TIN» (Taxpayer Identification Number) es el nombre genérico de cualquier número de contribuyente. Estos son los principales:
| Número | Lo emite | Para quién | Permite trabajar |
|---|---|---|---|
| SSN (Seguro Social) | Administración del Seguro Social | Ciudadanos, residentes y personas con permiso de trabajo | Sí, si no lleva restricción |
| ITIN | IRS | Personas que deben declarar impuestos y no pueden tener SSN | No |
| EIN | IRS | Empresas, LLC, empleadores, fideicomisos | No aplica |
| ATIN | IRS | Niños en proceso de adopción que aún no tienen SSN | No |
| PTIN | IRS | Preparadores de impuestos remunerados | No aplica |
Si tienes o puedes obtener un SSN, no puedes tener ITIN. Cuando recibas tu SSN, avisa al IRS para que unifique tu historial (ver más abajo).
Quién necesita un ITIN
- Personas que viven y trabajan en EE. UU. sin SSN y tienen ingresos que declarar.
- Cónyuges y dependientes de ciudadanos, residentes o titulares de visa que figuran en una declaración y no pueden tener SSN, cuando reclaman un beneficio que lo permite.
- Extranjeros no residentes con ingresos de fuente estadounidense, como alquileres, o que necesitan reclamar un beneficio de un tratado tributario.
- Estudiantes, profesores e investigadores extranjeros sin derecho a SSN que deben declarar.
Para qué sirve y para qué no
| Sí sirve para | No sirve para |
|---|---|
| Declarar y pagar impuestos federales y estatales | Trabajar legalmente |
| Recibir reembolsos de impuestos | Cobrar beneficios del Seguro Social |
| Reclamar el crédito por otros dependientes ($500) | El crédito por ingreso del trabajo (EITC), que exige SSN |
| Abrir cuentas en bancos que lo aceptan, y algunos préstamos o hipotecas | Probar tu estatus migratorio |
| Demostrar historial de impuestos en un trámite migratorio futuro | Sacar la licencia de conducir en la mayoría de los estados (aunque algunos lo aceptan como dato) |
Desde la ley H.R. 1 de 2025, el crédito tributario por hijos exige que el contribuyente (o al menos uno de los cónyuges, si declaran juntos) tenga un SSN válido para trabajar, además del SSN del hijo. Si declaras con ITIN, consulta con un preparador certificado qué créditos te corresponden.
Documentos que debes presentar
El IRS necesita probar tu identidad y tu condición de extranjero. Solo acepta originales o copias certificadas por la agencia que los emitió; las fotocopias simples o notariadas no sirven.
- El pasaporte vigente es el único documento que prueba ambas cosas por sí solo.
- Si no tienes pasaporte, necesitas al menos dos documentos de la lista oficial (uno con foto), por ejemplo: cédula o documento nacional de identidad, matrícula consular, licencia de conducir extranjera o de EE. UU., acta de nacimiento (obligatoria para menores sin pasaporte), tarjeta de votante extranjera o registros escolares o médicos para menores.
- Para dependientes que no son de México ni de Canadá, el IRS suele pedir además una prueba de residencia en EE. UU. (registros escolares o médicos), salvo que el pasaporte tenga fecha de entrada.
Tres formas de presentar el W-7
- Por correo a la oficina de ITIN del IRS en Austin, Texas, con los documentos originales. Te los devuelven en unos 60 días. Es la opción más arriesgada si dependes del pasaporte.
- Con un Agente Certificador de Aceptación (CAA): un profesional autorizado por el IRS que verifica tus documentos y envía copias certificadas, así tú conservas los originales. Puede cobrar honorarios. Busca la lista oficial de CAA en irs.gov.
- En persona en un Centro de Asistencia al Contribuyente (TAC) del IRS que verifica documentos, con cita previa llamando al 844-545-5640.
Paso a paso
- Descarga el formulario W-7 y sus instrucciones (existen en español) desde irs.gov.
- Marca el motivo de la solicitud. Lo más común es la opción «b» (extranjero no residente que presenta declaración) o «e» (cónyuge) y «d» (dependiente).
- Completa tu nombre exactamente como en el pasaporte, tu fecha y país de nacimiento y tu dirección postal.
- Adjunta tu declaración de impuestos federal (formulario 1040 o 1040-NR) con la línea del ITIN en blanco, salvo que califiques para una excepción.
- Envía o entrega el paquete por una de las tres vías.
- Recibirás una carta (CP565) con tu ITIN. Si falta algo, el IRS envía una carta pidiendo más información.
Renovación de ITIN vencidos
- Un ITIN vence si no lo usas en una declaración federal durante tres años seguidos.
- Si vas a declarar con un ITIN vencido, renuévalo antes con un nuevo W-7 marcando «Renewal» y el mismo número. No hace falta adjuntar la declaración.
- Declarar con un ITIN vencido retrasa el reembolso y puede hacer que se nieguen algunos créditos.
Si después obtienes un número de Seguro Social
Escribe al IRS (a la dirección indicada en las instrucciones del W-7) con tu nombre, dirección, ITIN y una copia de tu tarjeta del Seguro Social, y pide que trasladen tu historial al SSN. Desde entonces, usa solo el SSN. Ver la guía del número de Seguro Social.
Errores comunes
- Enviar fotocopias notariadas: el IRS las rechaza.
- Pedir ITIN sin necesidad de declarar (salvo las excepciones previstas).
- Pagar a «agencias» que prometen que el ITIN da permiso de trabajo o licencia de conducir.
- No avisar al IRS cuando recibes un SSN, con lo que quedan dos historiales separados.
Preguntas frecuentes
¿El IRS comparte mis datos con Inmigración?
La ley federal protege la confidencialidad de la información tributaria, con excepciones limitadas. En 2025 el IRS firmó un acuerdo con ICE para compartir ciertos datos en casos concretos, que ha sido impugnado en los tribunales. Si te preocupa, consulta con un abogado de inmigración antes de presentar.
¿Puedo pedir ITIN para mis hijos que viven fuera de EE. UU.?
Solo si tienen derecho a algún beneficio tributario que lo justifique. Desde 2018 los dependientes que no viven en EE. UU. rara vez califican, salvo los de México y Canadá en ciertos casos.
¿Cómo hago la declaración de impuestos con ITIN?
Consulta la guía para declarar impuestos con ITIN, con los créditos que sí puedes reclamar y la ayuda gratuita de VITA.
¿Cuánto tarda en llegar el ITIN?
Unas 7 semanas si todo está en orden, y de 9 a 11 semanas entre enero y abril o si presentas desde el extranjero.
Fuentes oficiales
Esta guía es informativa y no sustituye la asesoría de un abogado de inmigración acreditado o de la agencia oficial. Los requisitos y tarifas cambian: confirma siempre en la fuente oficial antes de presentar tu trámite. ¿Encontraste un dato desactualizado? Avísanos.